COMO EN LOS VIEJOS TIEMPOS

Hacía tiempo que no experimentaba la olvidada agitación de cargar, transportar y montar un equipo para observar a cielo abierto. Y he de reconocer que todos estos pasos los realicé no sin cierta torpeza por la falta de costumbre; aunque las maniobras, finalmente, arribaron el barco a buen puerto y pude disfrutar de una observación recreativa y variada, favorecida por la excelente temperatura que tenemos estos días. No en vano, cuando se aprende a montar en bicicleta, valga el símil, nunca más se olvida, y enseguida nos lanzamos cuesta abajo a toda velocidad aunque no hayamos pedaleado desde hace mucho tiempo. Durante la instalación del telescopio pensé repetidamente en que uno se hace cómodo cuando para observar solo es necesario abrir la cúpula y encender el ordenador. Sí, me he hecho comodón y la experiencia de anoche me recordó mis raíces como astrónomo antes de que mi observatorio fuera una realidad.

La razón de estas actividades es que el martes pasado, día 5, adquirí un telescopio Meade de la serie LXD75: tubo Newton de 152 mm y montura computerizada con función GOTO mediante el controlador Autostar. Por la mañana recibí un aviso de Domicio Carbajo (¡gracias!), mi compañero de asociación, para decirme que, en una de esas tiendas de "segunda mano", ofertaban el telescopio, "a muy buen precio y que tenía una pinta excelente". Nada más abrir, a primera hora de la tarde, me presenté en la tienda y se me pusieron los ojos como platos al comprobar que el telescopio estaba nuevo, vamos que pienso que no ha sido usado. No me lo pensé y claro, cargué con él. Es más, hubiera pagado lo mismo solo por la montura, que en principio era lo que más me interesaba. Así que considero que el tubo me viene de regalo.

El MEADE montado al lado del observatorio.

Autoretrato con el móvil mostrando mi cara de satisfacción.

Bien, pues anoche hice las primeras pruebas, para ver si todo funcionaba correctamente. Ese era uno de mis temores, que tuviera algún fallo serio, pero no fue así. La verdad es que el Autostar trabajó a la perfección y los GOTO me clavaron en el centro del ocular un buen montón de los más variados objetos. Como sabéis, no estoy acostumbrado a este tipo de sutilezas y en mi observatorio, en todas mis observaciones, las búsquedas las realizo a la antigua usanza y con mucha paciencia. El ahorro de tiempo, a partir de ahora, creo que va a ser sustancial, redundando en una más productiva captura de estrellas dobles en un tiempo dado de observación. La montura LXD75 es similar, en cuanto a robustez, a mi actual EQ5, por lo que no habrá problema para que cargue con la instrumentación que ahora utilizo en el OACP. Esa es la idea: sustituir una montura por otra conservando el Newton de 200 mm. Realizaré el intercambio durante la próxima semana. Por lo que pude ver anoche, la impresión es que no tendré que hacer mucha labor para adaptar la nueva montura a la columna del observatorio. Después habrá que ver cómo responde todo el conjunto a la hora de capturar estrellas dobles débiles en el pequeño campo de mi CCD y la precisión de los GOTO en estas tareas. También tengo curiosidad por controlar el sistema desde el ordenador mediante Guide o Cartes du Ciel; cosa de magia, ha de ser, para alguien como yo que nunca me he servido de tales facilidades. Ya os iré contando mis evoluciones.

Por cierto, me sorprendió la calidad de imagen del tubo de 152 mm, así que lo acoplaré a la EQ5 y será un buen complemento para visual en el exterior del observatorio. De vez en cuando, no está de más observar por el puro placer de hacerlo. Ad Astra.